皆さんは定期的に歯科医院で歯のケアを受けていますか？中には「歯医者は治療をするところ」といったイメージを抱いている人もいるのではないでしょうか。今回は、虫歯や歯周病などの口腔トラブルを予防するために、歯科医院で受けられる「プロフェッショナルケア（プロケア）」について詳しく解説していきます。

プロフェッショナルケアとは？

「プロフェッショナルケア（プロケア）」とは、歯科医師や歯科衛生士によって行われる専門的な口腔ケアのこと。たとえば、歯のクリーニングや歯石の除去、ブラッシング指導などがあります。ここでは、歯科医院では受けられるプロケアについて具体的に見ていきましょう。

歯科医院で受けられるプロケアの種類

クリーニング （ＰＭＴＣ）

ＰＭＴＣとは「プロフェッショナル・メカニカル・トゥース・クリーニング」の略称で、専用の機器と研磨剤を使って行われる歯のクリーニングのことです。普段のブラッシングでは落とせない歯石や磨き残した歯垢を中心に、全ての歯の清掃と研磨を行います。

ＰＭＴＣを行うことで、虫歯や歯周病、口臭を予防する効果が得られるほか、歯肉の腫れや痛みを抑える効果も期待できます。

▶歯のクリーニングについては次のコラムをご覧ください。
歯のクリーニング・PMTCが医療費控除の対象になるかも？メリットや種類も紹介

口腔内検査

口腔内検査とは、虫歯や歯周病の進行状況など、お口の中の状態を見るために行われる検査のことです。

歯茎からの出血の有無を調べたり、歯と歯茎の隙間である歯周ポケットの深さを測ったり、歯がぐらぐらしていないか動揺度を調べたりします。 場合によっては、レントゲン撮影や口内の細菌の数を計測することもあります。

ブラッシング指導

歯並びは人それぞれ異なり、効果的なブラッシング方法も千差万別です。歯科医院ではブラッシングの専門的な知識を持つ歯科衛生士に、一人ひとりの口内のコンディションに合わせたブラッシング方法を教えてもらうことができます。

▶歯みがきの方法については次のコラムをご覧ください。
オーラルケアの基本！歯みがきの方法や時間、歯ブラシの選び方を徹底解説！

フッ素塗布

プロケアのひとつに、虫歯予防のために行われるフッ素塗布があります。フッ素塗布は、歯の再石灰化を促すと同時に、歯質を強化したり虫歯菌の活動を抑制したりすることにも繋がります。特に歯科医院で行われるフッ素塗布はフッ素の濃度が高く、虫歯の予防に効果的です。

▶フッ素塗布については次のコラムをご覧ください。
フッ素はむし歯予防に効果があるの？

ホワイトニング

ホワイトニングは、ブラッシングや歯のクリーニングでは落ちない歯の表面の着色を、歯の表面を傷つけることなく白くする方法です。歯の表面にホワイトニング専用の薬剤を塗布し、歯の黄ばみや黒ずみの色素を分解して歯を白くすることで、本来の自然な白さを取り戻します。

▶ホワイトニングについては次のコラムをご覧ください。
ホワイトニング治療の流れを解説！

デンタルエステ

口内や口周りの美容や健康を目的として行われる施術が「デンタルエステ」です。施術は専門知識を持つ歯科医師や歯科衛生士によって行われます。口内の環境を整えることができ、虫歯や歯周病などの予防も期待できます。

リップマッサージ

リップマッサージとは、美容液などを使用して唇をマッサージする施術です。マッサージによって血行が促進され、唇本来の色を鮮やかにする効果があります。血行の改善のほか、古い角質の除去による代謝促進も期待できるでしょう。

プロケアによる効果

口内の健康状態を知ることができる

定期的にプロケアを受けることで、口内の健康状態を知ることができます。虫歯や歯周病は自覚症状のないまま進行することが多く、症状が出たときにはかなり進行していることも多いです。

早期に異常を発見できれば治療期間も短くて済むため、定期的にプロケアを受けて口内の健康を管理しておくことが大切です。

口内環境が整い全身の病気予防に繋がる

プロケアによって丁寧に歯垢を取り除くことで口内環境が整い、虫歯や歯周病といった歯科疾患の予防に繋がります。

また、虫歯や歯周病は口内トラブルを招くだけでなく、 全身の病気の発症に影響を与えると言われます。誤嚥性肺炎や動脈硬化、認知症など様々な病気との関係が示唆されていることからもおわかりいただけるでしょう。

口内環境を整え虫歯や歯周病を予防することが、全身の病気予防にも繋がるのです。

適切なセルフケアを学べる

口内環境や歯の状態は一人ひとり異なるため、その人に合った適切なケアが必要です。定期的にプロケアを受けることで、ブラッシングの方法やケア用品の選び方など、セルフケアのアドバイスを受けられるでしょう。

口腔トラブルの予防にはセルフケアとプロケアの両立が大事

虫歯や歯周病などの口腔トラブルの予防の基本は、毎日のセルフケアです。さらに歯科医院でのプロケアを取り入れると、より念入りなケアができたり、セルフケアの質を上げられたりといった効果が期待できます。

口腔トラブルを予防し健康に過ごすために、セルフケアとプロケアの両方からアプローチしてみてください。

→予防・メインテナンスが得意な歯科医院選びはこちらから

筆者：seeker編集部