鏡を見たとき、「歯が黒いかも」と気になったことはありませんか？歯が黒く見える原因には、いくつかのパターンがあります。
本記事では、歯が黒くなる主な原因や治療法、そして日常生活でできる予防法について、わかりやすく解説します。

歯が黒くなるのは虫歯だけではない？

保険治療の入れ歯

歯が黒くなる原因は虫歯だけではありません。しかし、ある日突然、歯に黒い部分を見つけてしまった場合には「これは虫歯じゃないのか？」と不安になることもあるでしょう。

まず、進行した虫歯だけでなく、初期虫歯でも歯が黒く見えることがあります。初期の虫歯では、歯の表面のエナメル質が酸で溶ける「脱灰」と、再び修復される「再石灰化」が繰り返され、虫歯の部分が硬くなり、黒い点のように見える場合があるのです。
ただし、この黒い点は、再石灰化により唾液中のカルシウムやリンなどの成分が歯に補給されて自然に治り、目立たなくなることもあります。

では、歯に黒い部分があるにもかかわらず痛みがなく、歯科医院でも「虫歯ではありません」と診断された場合、どのような理由が考えられるのでしょうか。

虫歯以外で歯が黒くなる原因

ここでは、虫歯以外で歯が黒く見える主な原因を5つ、それぞれ詳しく解説していきます。

着色汚れ

虫歯以外で歯が黒く見える原因のひとつが、着色汚れです。コーヒーや紅茶、赤ワイン、緑茶などに含まれる色素（ポリフェノール・タンニン）や、喫煙によるタールやニコチンなどの沈着が着色汚れの要因となります。 特に磨き残しが生じやすい歯の溝では、黒い筋のように沈着することがあります。
着色汚れは歯垢や食べかすとは異なり、歯ブラシでは落とせず残りやすいのが特徴です。

詰め物や被せ物の劣化・変色

歯が黒く見える要因として、過去に入れた詰め物や被せ物の劣化・変色も考えられます。
詰め物によく使用される歯科用プラスチック（レジン）は、保険適用で費用を抑えられる反面、耐久性が低く3〜4年ほどで変色しやすいのが特徴です。

また、銀歯などの金属は、合金に用いられている素材によっては経年劣化で金属イオンが溶け出し、歯や歯ぐきが黒ずむ原因となります。

さらに、経年劣化した金属を使用し続けると、二次虫歯などにつながることもあるため、歯科医院で適切な時期に交換することが大切です。

歯石の付着

歯石の付着も、歯が黒く見える要因となります。歯石とは、歯に付着した歯垢が唾液の成分と混ざり合い、硬くなったものです。歯石は通常は白色や黄色をしていますが、その表面に着色汚れやタバコのヤニが付着すると、黒っぽく見えることがあります。

また、歯と歯ぐきの間にできる「縁下歯石」は、歯ぐきから出血があり、その血液中の成分と歯垢が混ざることで黒っぽい色の歯石となります。この縁下歯石も歯が黒く見える原因のひとつです。

歯の神経が死んでいる場合

歯の神経を抜く治療をしたり、外傷などにより歯の神経が死んでしまった場合には、歯全体が黒ずむことがあります。
神経を失うと血液の循環が途絶え、栄養補給や代謝が行われなくなります。つまり、古い血液や老廃物が処理されずに残ることで、歯の色が徐々に黒く変色してしまうのです。

さらに、歯の神経を失うと象牙質が乾燥し、象牙質に含まれるタンパク質の性質が変化して黄褐色や灰色に変色することも、歯が黒っぽく見える原因となります。
歯が1本丸ごと黒く見える場合は、歯の神経が死んでいる可能性が高いと考えられます。

薬剤の副作用

薬剤の副作用で歯が黒く見えることもあります。
たとえば、初期虫歯の進行をフッ素と銀の殺菌力で抑える「サホライド」という薬は、歯を削らなくて良いというメリットはあるものの、薬剤の塗布により歯が黒く変色します。
見た目の影響が大きいため、サホライドを用いた治療は、奥歯や乳歯など目立ちにくい部位で用いられることがほとんどです。

また、妊娠中の母親や、乳幼児期の子どもがテトラサイクリン系抗生物質を服用すると、その成分が永久歯の内部に沈着し、黒や灰色、褐色に変色することがあります。
こういった歯は「テトラサイクリン歯」と呼ばれ、1本だけでなく複数の歯が黒ずむのが一般的です。

歯の黒ずみへの対処法

歯が黒くなる原因ごとに、対処法もそれぞれ異なります。まずは歯科医院で原因を調べ、自分の歯の状態に合った処置を受けることが大切です。ここからは、具体的な対処法を5つ紹介します。

クリーニングやホワイトニング

色素の濃い食品やタバコなどの着色による黒ずみは、歯科医院でのクリーニングやホワイトニングが効果的です。

クリーニングでは、電動のブラシなどを使い、歯の表面に付着した汚れを丁寧に取り除くことができます。タバコのヤニなどの通常のクリーニングだけでは落としにくい着色は、「エアフロー」や「PMTC」などの処置で取り除くことが可能です。

また、クリーニングをしても残ってしまう黒ずみは、黒ずみの種類や原因によってはホワイトニングで改善できることもあります。過酸化水素や過酸化尿素を用いて歯を内側から漂白する処置で、歯を理想の白さに近づけられます。

詰め物や被せ物の交換

以前に入れた詰め物や被せ物が黒ずみの原因となっている場合は、新しい物に交換することで改善できます。
とくに、歯科用プラスチックであるレジンを使った詰め物の場合、変色している部分の状態によっては、表面だけ削り、その上から新しいレジンを充填しなおす処置も可能です。

金属やプラスチック素材の詰め物や被せ物は、経年劣化による変色を避けることはできません。そのため再び色が変わる可能性もあります。変色が見られたり、交換の時期を迎えた際には、歯科医院で新しいものに取り替えてもらうようにしましょう。

歯石の除去（スケーリング）

歯の黒ずみが歯石によるものであれば、歯科医院で専用の器具「超音波スケーラー」や「ハンドスケーラー」を使ってきれいに除去することができます。

超音波スケーラーは、超音波の振動と注水で歯の表面の歯垢や歯石を除去する器具です。歯ぐきの上や歯周ポケットに付着した汚れは、超音波スケーラーを利用して効率的に除去できます。

一方、ハンドスケーラーは、先端が鋭く曲がった形状をしており、歯石を手作業で丁寧に削り取る器具です。細かい部分の処置に適しており、痛みをできるだけ抑えながら施術できます。
歯ぐきの下や歯と歯ぐきのすき間に入り込み、超音波スケーラーで取りきれなかった汚れなどを取り除くのに効果的です。

適切な虫歯治療

黒くなっている歯が歯科医院で虫歯と診断された場合は、適切な治療を受けることが大切です。初期の虫歯であれば、歯を削らずに経過をみられることもありますが、内部まで進行している場合は、侵された部分を削り、詰め物や被せ物で補う必要があります。

また、虫歯以外の原因で歯が黒ずんでいても、放置すると虫歯に進行する場合があります。たとえば、歯石は虫歯菌などの細菌が繁殖しやすいため、放置すると虫歯のリスクが高まります。

また、変色した詰め物や被せ物は劣化が進みやすく、摩耗やひび割れなどから細菌が侵入することで、虫歯の原因になるのです。

セラミック治療

神経を失った歯や薬剤の副作用による黒ずみは、クリーニングやホワイトニングでは改善が難しいことがあります。そのような場合には、セラミック製の被せ物による処置が効果的です。

セラミックは陶材を主成分としており、経年による変色がほとんどなく、審美性に優れた素材です。また、口内で化学変化を起こしにくいことや金属アレルギーのリスクがないことも大きな特徴です。

前歯などの目立つ部分には、「ラミネートベニア」と呼ばれる施術も検討されます。これは、歯の表面を薄く削り、セラミック製のチップを貼り付ける方法です。

ラミネートべニア治療は、黒ずみがあるとはいえ、虫歯ではない健康な歯を削る処置が必要になる場合が多いため、施術の前には歯科医院とよく相談することをおすすめします。

歯の黒ずみを防ぐために

歯の黒ずみを防ぐために、日常でできる予防法がいくつかあります。それぞれ詳しく見ていきましょう。

丁寧なセルフケア

着色汚れによる歯の黒ずみは、毎日のセルフケアである歯磨きを正しく丁寧に行うことで防げます。
歯磨き粉は、ポリリン酸などのステイン除去成分を含むものを選ぶと、着色の予防につながります。食後の歯磨きを習慣にし、フロスや歯間ブラシといった清掃用具を併用することで、より効果的に汚れを取り除けます。

また、歯科医院でブラッシング方法の指導を受けると、自分の磨き方を見直す良い機会になるでしょう。

食生活と喫煙習慣の見直し

食生活や喫煙習慣の見直しも大切です。着色の原因となる飲食物を頻繁に摂る習慣がある場合は、可能な範囲で回数を減らすよう意識しましょう。
歯磨きができない状況で着色しやすいものを飲食をした時は、水でうがいをすることでも予防効果が期待できます。

さらに、喫煙を控えることも歯の黒ずみ予防に重要です。喫煙を続けていると、ホワイトニングを行っても再び歯が着色しやすくなります。
また、タバコに含まれる有害物質は歯肉の血流を妨げ、免疫力を低下させることで歯周病のリスクも高めます。着色を防ぎ、口腔の健康を維持するためには、禁煙を検討することをおすすめします。

定期的な歯科検診とクリーニング

定期的な歯科医院での検診やクリーニングは、歯に気になるところがなくても受けるようにしましょう。
定期検診を受けることで、虫歯を早期に発見できるだけでなく、現在の歯や歯ぐきの状態を詳しく確認してもらえます。
必要に応じて、専用の器具を用いたクリーニングを受けることもでき、日常の歯磨きでは落としきれない汚れや歯石をしっかり取り除くことが可能です。

歯が黒ずむ前に、歯科医院へ定期的に通う習慣を身につけましょう。

まとめ

「虫歯じゃない」と歯科医師から診断されるとつい安心してしまいますが、歯が黒いことの背景には、虫歯や歯周病へとつながる原因が隠れている場合があります。大切なのは、その原因に応じて適切な治療やケアを受けることです。

日頃から歯の黒ずみを防ぐ習慣を意識するとともに、歯科医院での定期的な検診も欠かさないようにしましょう。

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筆者：seeker編集部