笑った時に上の歯茎が目立つ「ガミースマイル」。ガミースマイルはチャームポイントとして捉えられる場合もありますが、コンプレックスに感じてしまう人もいるようです。

実はガミースマイルには見た目の問題だけでなく、歯周病や虫歯、口臭の悪化といった健康面への影響もあります。今回はガミースマイルの原因や治療法を解説していきます。

ガミースマイルとは

ガミースマイルとは、笑った時に上の歯茎が広範囲に見える状態のことです。一般的には、笑った時に歯茎が3ミリ以上見えるとガミースマイルだと言われています。

ガミースマイルの主な原因

歯並びや骨格の影響

歯並びや骨格の影響でガミースマイルになることがあります。たとえば、上顎の骨が異常に発達した「上顎前突（じょうがくぜんとつ）」は上顎が前に出ているため、笑った時などに前歯や歯茎が目立ちやすくなります。

また、「過蓋咬合（かがいこうごう）」と言って、上下の歯を噛み合わせた時に、下の歯が上の歯に隠れてしまう状態もガミースマイルの原因の一つです。

上唇や口周りの筋肉の影響

上唇と小鼻を引き上げる筋肉「上唇挙筋（じょうしんきょきん）」が強いと、上唇が歯茎の上まであがり、笑った時に歯茎が見えやすくなります。

また上唇が薄いこともガミースマイルの原因になり得ます。上唇が薄いと、口を開いたときに歯茎を覆うほどの唇の厚さがなく、歯茎が見えやすくなってしまうのです。

歯茎の状態や歯の大きさ

歯が見える部分にまで歯肉が発達し、歯に歯茎が大きく被っていると、歯茎が目立ってしまいます。歯そのものが小さい場合も、歯茎が強調されて見えてしまいます。

ガミースマイルのデメリット

審美的な問題

ガミースマイルは笑った時に歯茎が見えすぎてしまうため、周囲からの視線が口元に集まっているように感じる人もいるようです。人によってはコンプレックスに感じることもあるでしょう。

健康面への影響

笑った時に歯茎が露出することにより、虫歯や歯周病などの口腔トラブルにつながることも知られています。上顎が前に出ている場合、歯並びや噛み合わせに影響することが多く、丁寧に歯磨きをしても磨き残しが生じてしまいます。そうなると歯垢が溜まりやすくなり、虫歯や歯周病のリスクが高まるのです。

また、歯茎が大きく露出しているため口の開け閉めがしにくく、口呼吸になる場合があります。口呼吸によって唾液の量が少なくなると、口の中にいる細菌の繁殖を抑える殺菌作用や、口の中の汚れを洗い流す自浄作用が低下してしまいます。

結果として口腔内で細菌が繁殖しやすくなり、虫歯や歯周病のリスクが上がるほか、口臭の原因につながることもあるのです。

ガミースマイルの主な治療法

ボトックス注射

筋肉の作用を弱める働きがあるボトックス注射を口元に打つことで、筋肉の働きを抑制します。この治療法は、上唇が上がり過ぎてしまうことでガミースマイルになっている人に有効とされています。

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歯医者でのボトックス注射、何に効く？効果や注意点を解説

上唇粘膜切除術

上唇粘膜切除術とは、歯茎と上唇の内側を切除し、上唇が上がらないように縫合する手術です。術後は上唇が上がりにくくなり、結果的に歯茎の露出を抑えられます。ボトックス注射と同じく、上唇が上がりすぎてしまうことでガミースマイルになっている場合に有効とされています。

歯冠長延長術

歯冠長延長術とは、歯茎を切除し、歯の頭の部分である歯冠が広範囲に見えるようにする治療法です。歯が短い場合や、歯茎が被さって短く見える場合に有効とされています。

歯肉の切除

ガミースマイルの治療には、レーザーや電気メスなどを使い、余分な歯肉を切除することで歯と歯茎のバランスを整える方法もあります。歯を大きく見せることで、ガミースマイルを改善しようという方法です。この方法には、短時間で施術が終わる、施術後の腫れや痛みが少ないといったメリットがあります。しかし後戻りしやすいため、「歯冠長延長術」と組み合わせることも多いようです。

歯列矯正

骨格や歯並びが原因でガミースマイルになる人の場合、歯列を整えることで改善が期待できます。歯列矯正では、矯正器具を用いて歯列や歯の位置を調整します。歯を正しい位置に動かすことで、口の開閉がしやすくなり、笑った時も歯茎が見えにくくなるでしょう。

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矯正治療には、どんな方法があるの？

上顎骨切り手術

上顎骨切り手術は、歯列矯正では治療が難しいほど骨格のバランスが悪い場合のガミースマイルに有効とされています。手術によって骨格上の問題を取り除くため、後戻りする心配がほとんどなく、長期的な効果が得られます。

まずは歯科医院に相談を

ガミースマイルは一つの個性であり、人によって印象が異なるため、無理に治療する必要はありません。しかし、虫歯や歯周病など健康面へのリスクも懸念されます。ガミースマイルに悩んでいる人は、お近くの歯科医院で相談してみるとよいでしょう。

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筆者：seeker編集部