インプラントは、歯を失った部分の機能を回復する治療法の一つです。今回は、インプラント治療の内容やインプラント治療がおすすめな人、インプラント治療を検討するときのポイントも解説します。

インプラント治療とは？

インプラント治療とは、失った歯の機能を人工的に回復する治療法のことです。チタンなどの体になじみやすい素材でできた人工歯根（インプラント体）を、歯を失ったあごの骨に埋め込みます。骨と一体化した人工歯根を土台にして、人工の歯を取り付けることで、自然な歯と同じような機能を回復させるのです。
インプラント治療は、歯を失った部分だけを治療できるため、健康な歯を傷つけることがありません。自分の歯のように見た目が自然で、噛む機能も回復できるのが利点といえます。

▶インプラント治療の流れについては、次のコラムをご覧ください。
一般的にも知られるようになった「インプラント」治療の流れを解説！

インプラント治療がおすすめな人

インプラント治療は、具体的にどのような人に適しているのでしょうか。ここでは、インプラント治療がおすすめな人の特徴を見ていきます。

入れ歯やブリッジが合わない人

歯を失ったときの治療法としては、入れ歯やブリッジも選択肢の一つです。しかし入れ歯には、人によっては違和感を強く感じたり、装着が不安定になりやすかったりといったデメリットがあります。

またブリッジは、失った歯の両隣の健康な歯を削って土台にするため、土台になる歯に負担がかかり、将来的に歯の寿命を縮める可能性があります。

このようなことから、入れ歯やブリッジに満足できない人にはインプラント治療がおすすめです。

健康な残りの歯への影響を最小限にしたい人

インプラント治療では、ブリッジのように両隣の歯を削る必要がありません。そのため、健康な残りの歯を傷つけることなく、そのまま残すことができます。歯を失った部分だけを治療できるので、健康な歯への影響を最小限に抑えられるのです。残りの歯をできるだけ守りたい人には、おすすめの治療といえるでしょう。

審美的な理由から自然な口元を重視する人

インプラントは、自分の歯とほとんど変わらない見た目と機能を実現できます。人工歯根に取り付ける人工歯は、セラミックで作られることが多く、色や形が自然な歯によく似ています。審美的に自然な口元を取り戻したい方に適した治療法だといえるでしょう。

健康で外科手術の危険性が少ない人

インプラント治療は外科手術を伴うため、全身の健康状態が良好であることが望ましいです。糖尿病や心臓病、骨粗しょう症など特定の疾患がある方は、手術にリスクが伴いますので、主治医にインプラント治療が可能かどうか相談しましょう。

定期的な通院とメンテナンスができる人

インプラント治療は、手術が終われば完了というわけではありません。手術後の定期検診でインプラントの定着具合の確認や、かみ合わせの調整を行います。

また、インプラントを長持ちさせ、口腔内の健康を保つためには、毎日の歯磨きや定期的な歯のクリーニングも欠かせません。定期的に通院し、メンテナンスまでしっかり取り組める人に、インプラントはおすすめです。

インプラント治療を検討するときのポイント

インプラント治療に向いていない人もいますので、治療を検討するときには、インプラント治療が自分に合っているかがとても重要になります。ここでは、インプラント治療を検討する際のポイントを3つ解説します。

自分が納得できる治療法を選ぶ

インプラント治療は、失った歯を回復するための選択肢の一つです。ほかにも、入れ歯やブリッジなどの治療法があります。それぞれのメリット・デメリットを理解し、自分の生活スタイルや予算、お口の状態に合った治療法を選ぶことが大切です。

歯科医師とよく相談し、治療期間や費用、手術の内容など、気になる点は遠慮なく質問することをおすすめします。納得したうえで、自分に適した治療法を選択するようにしましょう。

▶インプラントと入れ歯の違いについての詳しい説明は、次のコラムをご覧ください。
インプラントと義歯、どっちにする？メリットとデメリットは？

▶インプラントとブリッジの違いについての詳しい説明は、次のコラムをご覧ください。
イブリッジとインプラント、どっちがおすすめ？違いを徹底比較

信頼できる歯科医院を選ぶ

インプラントは、高度な技術が求められる治療です。また、インプラント装着後も、メンテナンスのために定期的に通院する必要があり、治療が長期にわたります。安心して治療を継続するためにも、インプラント治療に精通した歯科医師のいる、信頼できる歯科医院を選びましょう。

▶インプラントの歯科医院選びについては、次のコラムをご覧ください。
インプラントの歯科医院選び、押さえておきたい7つのポイント！

体質や状況を踏まえて判断する

インプラント治療を受けるには、全身の健康状態や生活習慣、口腔内の状況など、個人の体質や状況を考慮する必要があります。特定の疾患がある方は手術にリスクが伴いますし、金属アレルギーの有無や、あごの骨の状態もインプラント治療ができるか判断するポイントとなります。

また喫煙は、インプラント治療の成功率を下げる可能性がありますので、喫煙の習慣がある人は、禁煙も視野に入れて治療を検討した方がよいでしょう。

▶タバコがインプラントに与える悪影響については、次のコラムをご覧ください。
タバコがインプラントに与える悪影響

まとめ

インプラント治療は、歯を失った部分の機能を回復するための有効な選択肢の一つです。入れ歯やブリッジが合わない方、健康な歯への影響を最小限に抑えたい方、自然な見た目を重視する方などに特におすすめの治療法だといえるでしょう。

一方で、インプラント治療は手術を伴う治療で、費用も高額になります。定期的なメンテナンスも欠かせません。体質や状況を考慮しながら、インプラント治療が自分に適しているかどうかをよく検討しましょう。自分に合った治療法を選び、信頼できる歯科医院で治療を受けることが何より大切です。

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筆者：seeker編集部